Li Hualan van KinghelmRong County, Guangxi

auteur Profile

Naam: Li Hualan
Positie: Verkoopmedewerker, Verkoopafdeling I, Kinghelm Elektronica
Woonplaats: Rong County, Guangxi
Ambitieuze visie: Blijf trouw aan je passie, vrees de toekomst niet en word gaandeweg een betere versie van jezelf.

Li Hualan, Verkoopvertegenwoordiger, Verkoopafdeling I, Kinghelm Elektronica

De geur van pomelo rondom oude paviljoens — een duizend jaar oude legende over een keizerlijke offervrucht

Keizerlijke eerbetoon "Shatian Pomelo" uit Rong County, Yulin, Guangxi

De herfst in Rong County ontwaakt met de zoete geur van Shatian-pomelo's. In de boomgaarden van Ziliang Town hangen de goudgele vruchten zwaar aan de takken, hun schil getekend met natuurlijke bruine vlekjes – kenmerkend voor oude bomen. Eenmaal geschild, is het kristalheldere vruchtvlees als wit jade gerangschikt. Eén hap onthult een verfrissende zoetheid, sappig en lang in de mond.

De Shatian-pomelo, die bekendstaat als een van "China's beste vruchten", kent een eeuwenoude geschiedenis.

De legende vertelt dat tijdens het bewind van keizer Qianlong in de Qing-dynastie een geleerde genaamd Xia Jigang uit het dorp Shatian terugkeerde naar zijn geboorteplaats en zich wijdde aan de teelt van een pomelo-variëteit genaamd "Yang'e Seed". In het 45e regeringsjaar van Qianlong, tijdens de reis van de keizer naar het zuiden, presenteerde Xia de vrucht die hij zelf had verbouwd. De keizer was verheugd en gaf de vrucht de naam "Shatian Pomelo" en wees deze aan als keizerlijke schat. Vanaf dat moment werd de pomelo jaarlijks met grootse ceremonie naar de hoofdstad gestuurd.

Dit verhaal is opgetekend in Annalen van Rong County En dankzij de stamboom van de familie Xia werd de vrucht verheven van een regionale specialiteit tot een koninklijke delicatesse. Tegenwoordig is de Shatian-pomelo uit Rong County een product met een nationale geografische aanduiding. In de boomgaarden wordt het bescheiden verhaal van Xia Jigang – "hij zocht geen rijkdom of status, maar verlangde elk jaar alleen naar de geur van pomelo" – nog steeds doorgegeven.

Tijdens het oogstseizoen, van oktober tot december, wandelen bezoekers met bamboemanden door de boomgaarden, plukken ze met de hand rijpe vruchten en delen ze in de zoetheid die van generatie op generatie is doorgegeven.

Smaken van vuur en cultuur — Een literaire en culinaire reis op de tong

Als de pomelo uit Shatian de zoetheid van Rong County vertegenwoordigt, dan weerspiegelt de Hakka-keuken op tafel de diepste culinaire identiteit van het gebied. De lokale gerechten neigen naar hartige smaken en leggen de nadruk op de kunst van het vullen. Gevulde tofu is daarbij de ziel van de keuken.

In lokale restaurants wordt verse tofu uitgehold en gevuld met fijngehakt varkensvlees, zwarte paddenstoelen en gedroogde garnalen. Het wordt in de pan gebakken tot het aan beide kanten goudbruin is, en vervolgens langzaam gestoofd zodat de rijke bouillon in de tofu trekt. Eén hap onthult mals vlees en een hartige, rijke smaak. Hoewel eenvoudig van bereiding, belichaamt het gerecht de wijsheid van het Hakka-volk om tijdens hun migratie lokale ingrediënten te gebruiken en draagt ​​het de warmte van het buurtleven in zich – "één gezin kookt, de geur verspreidt zich naar iedereen."

Een ander hoogtepunt van de banketten in Rong County – Xiushan gestoofd varkensvlees – combineert literaire elegantie met mystieke charme. De oorsprong ervan gaat terug tot de dichter Su Shi uit de Noordelijke Song-dynastie. Tijdens zijn ballingschap in Huizhou creëerde hij het beroemde gestoofde varkensvlees met ingemaakte groenten. Later, tijdens een bezoek aan Rong County en een beklimming van de berg Duqiao om zijn taoïstische vriend Shao Yanfu te ontmoeten, verfijnde Su Shi het gerecht verder tijdens hun gesprekken en perfectioneerde hij de harmonie tussen hartige ingemaakte groenten en mals varkensbuikvlees.

De berg Duqiao, bekend als een van de 36 heilige taoïstische grot-hemelen, is omgeven door legendes over onsterfelijken die in tijden van hongersnood geconserveerde groenten aanboden. In combinatie met de literaire invloed van Su Shi kreeg het gerecht een unieke uitstraling van 'hemelse inspiratie'. Tegenwoordig kunnen bezoekers, na een bezoek aan de berg Duqiao, genieten van een stuk van dit rijke, maar niet vette gestoofde varkensvlees in een lokaal boerderijrestaurant, terwijl ze uitkijken over de Danxia-landschappen en zich Su Shi's poëtische bewondering herinneren.

De keuken van Rong County weerspiegelt ook het ritme van de seizoenen. In de lente worden bittere bamboescheuten gevuld met vlees, wat een evenwicht biedt tussen bitterheid en zoetheid. In de zomer verfrist en verkoelt kruidengelei met honing en munt het lichaam. In de herfst worden gestoofd varkensvlees met pomeloschil en gevulde pomelo's verwerkt in hartige gerechten, waarbij de geur van de vrucht centraal staat. In de winter verwarmt een hotpot met hondenvlees en gefermenteerde tofusaus zowel lichaam als geest.

Op de ochtendmarkt van Xiujian wemelt het van de lekkernijen: gestoomde rijstkoekjes bestrooid met sesam en pinda's, cassavebroodjes gevuld met geraspte kokos en kippensoep met rode champignons en een rijke, karmozijnrode bouillon. 's Avonds komt de oude markt van Rongzhou tot leven: zoete desserts van pomeloschillen reinigen de smaakpapillen, terwijl guave met chilizout een nostalgische straatsmaak biedt die geliefd is bij de lokale bevolking.

Voor het Hakka-volk kan alles "opgevuld" worden.

Landschappen en tijd — Vuurwerk van leven en poëzie in een oude stad

De smaken van Rong County zijn onlosmakelijk verbonden met de natuurlijke omgeving. De Xiujian-rivier stroomt door de stad, de Duqiao-berg rijst op met zijn opvallende Danxia-rotsformaties en het Zhenwu-paviljoen – dat al meer dan 450 jaar overeind staat zonder ook maar één spijker – getuigt van architectonische vindingrijkheid die vergelijkbaar is met het vakmanschap dat in de lokale keuken te vinden is.

Deze oude stad, ooit de zetel van de prefectuur Rongzhou, heeft nog steeds straten in de stijl van de Tang- en Song-dynastieën. Wanneer de lantaarns bij schemering worden aangestoken, weerkaatsen ze op de stenen paden en het rivierwater. Ouderen zitten langs de weg en vertellen verhalen over de pomelo's die Xia Jigang als eerbetoon bracht en de legendarische bouw van het paviljoen.

Als bekende geboorteplaats van overzeese Chinezen hebben de smaken van Rong County de oceaan overgestoken. Gestoofd varkensvlees uit Xiushan heeft via netwerken van de diaspora de wereldwijde keuken bereikt, terwijl pomelothee en vacuümverpakte gerookte kip de smaak van thuis naar verre oorden brengen. Ondertussen houden de achtergeblevenen de tradities in ere: boeren die eeuwenoude pomelobomen verzorgen, koks die recepten van hun voorouders erven en verkopers die seizoensgebonden snacks aanprijzen op de ochtendmarkten.

Hier is slow living niet zomaar een concept: het is een kom rijstnoedels met runderbouillon die twaalf uur lang heeft gesudderd, rustige gesprekken in pomelo-boomgaarden en de geur van eten die 's nachts door oude straten zweeft.

Een hoekje van het Zhenwu-paviljoen in Rong County.

Wandelend door de straten van Rong County voelt elke stap als een reis door een verhaal, en elke hap draagt ​​de smaak van de tijd. De zoetheid van de pomelo uit Shatian is zowel een geschenk van de natuur als een bewijs van vakmanschap. De hartige smaak van gevulde tofu weerspiegelt warmte en cultureel erfgoed. De rijkdom van gestoofd varkensvlees uit Xiushan belichaamt literaire elegantie en spirituele charme.

Diep verscholen in Lingnan, verbindt dit eeuwenoude stadje geschiedenis met het heden door middel van eten en verhalen, en verwarmt zowel de smaakpapillen als de ziel. Wanneer de geur van pomelo de lucht weer vult, neem dan de tijd, dwaal door het landschap en het dagelijks leven, en ontdek de duizend jaar oude smaken van Rong County. 

Kinghelm en Slkor — Een sterk en bloeiend team