Exploración preliminar de productos falsificados en Huaqiangbei

Huaqiangbei, el renombrado centro de comercio, distribución y ecosistema de productos electrónicos —oficialmente designado por las autoridades nacionales como la "Primera Calle de la Electrónica de China"—, alguna vez fue comparado con Zhongguancun en Beijing. Donde hay ganancias, hay un submundo, y Huaqiangbei no es la excepción. Lo auténtico y lo falso, lo real y lo ilusorio, ¿acaso no forma parte del encanto único de Huaqiangbei? ¿Qué tipos de productos falsificados existen en Huaqiangbei? Soy Lao Song de KinghelmComo miembro de la empresa de antenas GPS BeiDou y como el comentarista más elocuente de la economía callejera de Huaqiangbei, me gustaría compartir el conocimiento interno que he acumulado tras años de profunda inmersión en este mundo.

Song Shiqiang, director general de Kinghelm

Los productos falsificados de Huaqiangbei tienen un logro digno de "presumir": una vez penetraron la cadena de suministro militar de EE. UU. y terminaron en aviones de combate de última generación. En Huaqiangbei, puedes ensamblar un iPhone por unos cientos de yuanes en medio día. Los últimos teléfonos Huawei se pueden obtener dos días antes de su lanzamiento oficial. Las imitaciones de los productos digitales más nuevos del mundo de cualquier parte del mundo se pueden encontrar en tres días; esa es la principal ventaja competitiva de Huaqiangbei. Para entender los tipos de productos falsificados, necesitamos analizarlos desde varios ángulos. Es un poco como cuando trato de evaluar a las propietarias "veteranas" de Huaqiangbei, las que han recorrido el camino y llevan su experiencia con autoridad silenciosa. Observas si han sido curtidas por los años; haces balance de cómo la vida las ha moldeado; compruebas si lo han hecho oficial en algún momento; Y uno se pregunta si, como ciertas parejas famosas que declararon célebremente "ya no somos quienes éramos, pero seguimos compartiendo la misma puerta", se han reinventado por completo, solo para volver al punto de partida. Un ciclo que se repite una y otra vez, capa tras capa de historia. El antiguo método médico de observar, escuchar, preguntar y examinar también resulta útil aquí. Pero claro, todo esto son meras conversaciones informales entre té y vino. En realidad, estas empresarias dirigen sus negocios con mentes brillantes durante el día y crían familias —a veces bastante numerosas— por la noche. El término más apropiado para ellas, en realidad, es "empresarias emprendedoras por segunda vez".

Ahora déjenme, Lao Song de Kinghelm Las antenas GPS de BeiDou vuelven a ser el tema principal de los productos falsificados en Huaqiangbei.

Estos residuos provienen del extranjero, clasificados y procesados ​​de forma rudimentaria en zonas cercanas a las ciudades de Chendian y Guiyu, en la región de Chaoshan. Mediante métodos brutalmente sencillos pero eficientes —descritos coloquialmente como "ahumado, trituración a martillazos, lavado con ácido y blanqueo con álcali, y recogida con colador"— el proceso de desmantelamiento provoca una grave contaminación ambiental difícil de controlar. Con el tiempo, las operaciones se vieron obligadas a trasladarse a zonas remotas como Qingyuan, pasando a operar en la clandestinidad, mientras que las ventas continuaron fluyendo principalmente a través de Huaqiangbei, siguiendo un modelo de tienda-fábrica-tienda-tienda. También existe lo que comúnmente se denomina "carga a granel": contenedores o barcos enteros de mercancías compradas al por mayor y revendidas en cantidades menores. Los residuos electrónicos importados entran en China con un precio por vehículo, barco, contenedor o saco, cuyo valor se basa en el rendimiento de la fundición de metales preciosos in situ. Luego se vende por jin, por pila, por caja o incluso por número de pines de circuitos integrados, lo que genera enormes ganancias con una inversión mínima. Los volúmenes involucrados no son pequeños. Tras procesos que incluyen clasificación, pruebas, lavado con ácido, pulido, marcado (mediante serigrafía o impresión láser), encintado en bobinas y empaquetado, la mayor parte de este material termina vendiéndose en Huaqiangbei a través de una línea de producción totalmente integrada. La reparación de pines y la reinstalación de bolas de soldadura BGA constituyen un negocio próspero, con empaques diseñados para hacerse pasar por productos originales. Muchas de las primeras historias de éxito de Huaqiangbei, que se convirtieron en millonarios de la noche a la mañana, tienen su origen en esta industria. Tras su primer éxito, algunos cambiaron de sector, otros lavaron su reputación, otros se dedicaron a una vida de ocio y disfrute. Otros modernizaron sus operaciones y ascendieron en la cadena de valor, pasando de comerciantes a fabricantes originales con sus propias marcas, canales de distribución, departamentos de I+D e instalaciones de producción.

Los condensadores y las resistencias tienen un valor individual tan bajo que su reacondicionamiento no resulta rentable; se envían directamente a fundiciones de metales preciosos junto con las placas de circuito impreso. Los chips con memoria flash tienden a degradarse con el tiempo y rara vez se reacondicionan para su reutilización. En el caso de componentes desmontados cuya función permanece intacta, la relación precio-rendimiento de Huaqiangbei es bastante respetable: la gama de productos es amplia, la cadena de suministro está consolidada, el abastecimiento es sencillo y los servicios de soporte son integrales. Esto explica en parte por qué Huaqiangbei sigue siendo un mercado activo y legítimo, que atrae regularmente a compradores de todo el país e incluso del extranjero en busca de modelos de chips antiguos. Según fuentes internas, algunas empresas extranjeras que necesitan chips X86 para la reparación de equipos antiguos los adquieren a través de Huaqiangbei.

Componentes desmontados

Fuera de la región de Chaoshan, zonas de Zhejiang como Lishui y Cixi contaban con industrias similares durante las décadas de 1980 y 90, que abastecían principalmente a mercados como Zhongfa y Hailong en Zhongguancun, Pekín. Sin embargo, su escala era menor, su vida útil más corta y la mano de obra mucho más limitada.

En la producción industrial, se mantiene una tasa de aprobación determinada para garantizar la calidad y la consistencia del producto. Tras el procesamiento en la fundición, se realizan pruebas rigurosas y los chips de la oblea que no superan la inspección se marcan con un punto rojo. Estos componentes, aunque de calidad inferior, conservan cierto valor útil. Se adquieren a través de diversos canales a precios de desecho y, posteriormente, se someten a pruebas y clasificación básicas antes de su venta. Algunos también provienen de la etapa de ensamblaje y prueba en la fábrica. Esta categoría se conoce en el sector como "productos nuevos dispersos". Los vendedores de Huaqiangbei, con mayor audacia, los venden directamente como piezas originales genuinas, mientras que aquellos con una conciencia un poco más tranquila —o más cautelosos— los etiquetan según su verdadera naturaleza. En comparación con los originales genuinos, los productos nuevos dispersos presentan deficiencias en aspectos como la corriente y el voltaje nominales, el grado de aislamiento, la tasa de rendimiento, las especificaciones eléctricas y la planitud de los pines. En los productos de almacenamiento, la discrepancia suele reflejarse en la capacidad. Sin embargo, pueden utilizarse con una capacidad reducida para aplicaciones específicas, y durante períodos de escasez de suministro o después de que se descontinúen los productos originales, algunos comerciantes han obtenido grandes beneficios con ellos.

Una vez, alguien del sector me comentó que los componentes de almacenamiento se clasifican generalmente en el mercado como "chips blancos" y "chips negros", refiriéndose respectivamente a los originales y a los nuevos de segunda mano. Los chips negros pueden tener algunos sectores o cuadrantes dañados, lo que resulta en una menor capacidad y un rendimiento inferior, pero aún pueden servir en caso de necesidad. Es casi seguro que las memorias USB y tarjetas de memoria sospechosamente baratas que se encuentran en Huaqiangbei provienen de esta manera.

III. Productos reetiquetados

Esta categoría representa un volumen enorme y se concentra principalmente en productos de gama baja, como resistencias, condensadores, diodos y transistores de pequeña señal. Los usuarios son algo más sofisticados: estas "comerciantes de segunda mano" no solo conocen el alfabeto, sino que también pueden leer las especificaciones técnicas básicas en inglés. Cuando los parámetros técnicos son idénticos o suficientemente similares, simplemente sustituyen una marca por otra: LRC por SHARP, Yageo por Samsung, CJ por AOS, y un sinfín de combinaciones más.

En un rincón del tercer piso del antiguo mercado de Huaqiang, solía haber varias tiendas pequeñas especializadas en servicios de marcado de productos. Sus computadoras almacenaban logotipos, códigos de barras, códigos QR y códigos QR de todas las marcas importantes, y hace unos años la gente hacía cola para que les marcaran sus productos. Los comerciantes con suficiente volumen de ventas simplemente compraban sus propias máquinas de marcado.

Un pequeño mostrador de comentarios

Un conocido mío, de apellido Liu, fue aún más allá. Primero invirtió una suma considerable para conseguir la distribución autorizada de Rohm, y luego, descaradamente, cambió la marca de productos de CJ o UTC a Rohm, embolsándose una enorme diferencia de precio. En poco tiempo, conducía un BMW X6 nuevo. Otra historia de riqueza de Huaqiangbei. Por gratitud hacia sus patrocinios de cerveza en nuestros eventos, prefiero no mencionar su nombre; de ​​todas formas, jamás lo admitiría.

Esto se refiere a la práctica de hacer pasar productos inferiores por superiores, sustituyendo una calidad inferior por una superior. La misma línea de productos se vende en todos los niveles: productos de grado comercial como industriales, industriales como militares y militares como aeroespaciales. La marca y el número de pieza se mantienen; solo cambia el sufijo. Si se cambia una "I" por una "V", el precio se duplica. También existe la práctica de inflar la capacidad: un componente de 256K vendido como de 512K, y uno de 512K vendido como de 1G, una práctica muy extendida en el sector del almacenamiento. En el caso de los MCU, DSP, FPGA y productos similares, la manipulación se centra en la velocidad de procesamiento, la resolución y otras métricas de rendimiento.

En mi opinión, KinghelmLos productos que ingresaron a la cadena de suministro militar estadounidense probablemente eran de este tipo. Los problemas no se manifestarían durante las pruebas estándar a bordo ni durante el rodaje, sino que surgirían en condiciones operativas exigentes o después de períodos prolongados de uso.

También existe lo que Huaqiangbei denomina "chip grande" y "chip pequeño", una distinción basada en el tamaño físico del chip semiconductor. El patrón es sistemático: un componente de 0.8 A se vende como de 1.0 A, uno de 1.0 A como de 1.2 A, uno de 3.3 V como de 5 V, y así sucesivamente, siguiendo una progresión predecible. Otras formas de falsificación de parámetros eléctricos clave —resistencia de encendido, tensión de ruptura, capacitancia de unión— son demasiado numerosas para enumerarlas individualmente. Cuando los comerciantes de Huaqiangbei realizan transacciones entre sí, suelen avisarse con antelación y resolver los detalles internamente, dejando que sea el cliente final quien pague la factura.

Productos reetiquetados

Cuando se descontinúa un componente de marca extranjera, pero la demanda del mercado persiste, las empresas nacionales de diseño de circuitos integrados sin fábrica propia lo replican mediante ingeniería inversa. Debido a las limitaciones inherentes a la ingeniería inversa, o a que los costos o los mercados objetivo llevaron a versiones simplificadas que conservan solo la funcionalidad básica —junto con una tecnología de proceso y capacidades de ensamblaje y prueba comparativamente menos maduras—, estos sustitutos nacionales no alcanzan el nivel de los originales en muchos aspectos. Para abrir mercados y, al mismo tiempo, gestionar el riesgo, las empresas de diseño suelen comercializarlos como productos de marca blanca (también llamados "neutrales"), lo que permite a los distribuidores de Huaqiangbei aplicar la marca y el empaque que prefieran. Todos comprenden el acuerdo y quedan satisfechos.

Hace años, un circuito integrado específico utilizado en cámaras de alta definición —número de pieza UPD6453, fabricado por NEC— se vendía por unos 18 RMB. Una empresa de Hangzhou lo sometió a ingeniería inversa, reduciendo el coste de producción a 3.5 RMB. Un comerciante de Huaqiangbei, de apellido Zhou, vendió esta pieza durante tres meses seguidos y se compró un Range Rover. En 2011, unas graves inundaciones en Tailandia obligaron a cerrar una fábrica de Sanyo Semiconductor, lo que provocó la interrupción de la producción del transistor amplificador de potencia 2SC2078E utilizado en los walkie-talkies Motorola GP88. Con un precio habitual de 0.25 USD, los precios en el mercado al contado del inventario restante se dispararon hasta los 8 RMB por unidad. Solo después de que empresas nacionales como Wuxi Gudian y Quanguang desarrollaran sus propias versiones —con un precio de tan solo 0.5 RMB— el mercado se estabilizó. La diferencia de calidad persistió, por supuesto, y observé que algunos vendedores de Huaqiangbei empaquetaban la versión nacional como si fuera un producto Sanyo original.

Las capacidades tecnológicas de la industria china de circuitos integrados se fortalecen año tras año, gracias al creciente apoyo gubernamental y a la mejora del entorno de mercado. Las empresas nacionales de diseño, empaquetado y pruebas ahora pueden promocionar sus propias marcas abiertamente y desarrollar sus propios canales de venta, lo que representa un camino verdaderamente sostenible hacia el futuro.

Para ver más productos, visite www.kinghelm.net

Otras fuentes de suministro de Huaqiangbei incluyen mercancía robada, bienes confiscados y subastados por la aduana, y excedentes o devoluciones de fábricas ODM que han quebrado o reducido su tamaño. Hace diez años, cuando visité a un viejo conocido en la Villa Industrial de Wanfeng, en la ciudad de Shajing, presencié cómo los trabajadores de Wang's Electronics introducían de contrabando circuitos integrados y pasta de soldadura en termos para llevarlos a sus apartamentos de alquiler; un elemento más que se suma a la complejidad y el desorden de la cadena de suministro de Huaqiangbei.

Con tantos productos falsificados en Huaqiangbei, los forasteros están asustados y los locales ansiosos. Cualquiera que nunca haya sido engañado en Huaqiangbei realmente no ha formado parte de Huaqiangbei. Kinghelm La empresa contaba con una división comercial que suministraba componentes electrónicos a clientes del sector GPS de BeiDou, y solíamos comprar productos falsificados, lo que nos obligaba a indemnizar a nuestros clientes. Era una lucha constante, agotadora y desmoralizante. Las falsificaciones nos llevaron al límite de nuestra tolerancia. Las autoridades gubernamentales de supervisión comercial y técnica realizaban regularmente operativos contra la falsificación, pero en cuanto se difundía la noticia, decenas de puestos y tiendas cerraban sus puertas, otro fenómeno propio de Huaqiangbei.

En una visita al Dr. Zhu Junshan, fundador de ZhongyiFa, el anciano más culto y refinado de Huaqiangbei, y un hombre profundamente preocupado por el bienestar psicológico de las jóvenes y prósperas dueñas del mercado, observé un microscopio sobre su escritorio junto a un ejemplar de Jin Ping Mei. Me comentó que examina con el microscopio cada componente que adquiere en el mercado, y que su experiencia le permite distinguir a simple vista lo auténtico de lo falso.

El Dr. Zhu (en el centro) y su microscopio.

Mi buen amigo Jason Fan (Fan Yi), de Anda Technologies —el hombre que logró la transformación más impresionante de Huaqiangbei en pérdida de peso— dirige Anda, con sede en Singapur, empresa especializada en la obtención de componentes originales y escasos de todo el mundo. Ha hecho pública una biblioteca de referencia interna, recopilada a lo largo de muchos años, que abarca cómo identificar productos auténticos en función de diversos aspectos, como la marca, el país de origen, las etiquetas, las cajas de embalaje, las bolsas antiestáticas, los códigos de fecha, las tipografías, los códigos de barras, las bandejas, el estado de los pines, la orientación de los orificios, el color y los detalles del logotipo. La cuenta de redes sociales de la empresa, "Chip Advisor", ha publicado artículos específicos sobre el tema. Se trata de una contribución genuinamente altruista, que disipa la confusión y defiende la integridad en el sector.

Jason Fan (Fan Yi), Director General de Anda Technologies Singapur (centro)

Más allá de los métodos informales basados ​​en la experiencia, algunas empresas han convertido la autenticación en un negocio profesional, ofreciendo servicios como el descapuchado, la disolución del encapsulante, la lectura de marcas a nivel de chip, pruebas de rendimiento y análisis de fallos, respaldados por bases de datos y bibliotecas de referencia del sector. Una de estas empresas, Baima Testing, ha logrado consolidar una operación próspera.

El modelo de mercado de componentes electrónicos de Huaqiangbei fue producto de una época específica: el contexto de la masiva reubicación industrial internacional y el extenso crecimiento económico de China, durante el cual la demanda de componentes electrónicos fue enorme y muy diversificada. La proliferación de falsificaciones ha dañado gravemente la reputación de la "Primera Calle de la Electrónica de China", ha perturbado el orden socioeconómico y ha erosionado la posición de Huaqiangbei. A medida que la sociedad se desarrolla, la información del mercado se vuelve cada vez más simétrica y el marco legal se vuelve progresivamente más riguroso. Se espera que Huaqiangbei impulse el surgimiento de más empresas como Tencent, Hytera y Longsys —empresas con tecnología genuina, sólidas trayectorias de crecimiento y contribuciones significativas a la economía en general— completando así la tan necesaria modernización y transformación de Huaqiangbei. Con el esfuerzo conjunto del gobierno, los comerciantes y los consumidores, se podrá erradicar la falsificación del mercado y convertir a Huaqiangbei en un paraíso para los productos electrónicos y digitales, la mejor carta de presentación de Shenzhen, la Gran Área de la Bahía y toda China.

Animemos todos juntos a Huaqiangbei. Kinghelm!