Een voorlopig onderzoek naar namaakgoederen in Huaqiangbei

Huaqiangbei, het befaamde centrum voor elektronicahandel, distributie en de kern van het ecosysteem – officieel door de nationale autoriteiten aangewezen als "China's eerste elektronicastraat" – werd ooit in één adem genoemd met Zhongguancun in Peking. Waar winst te behalen valt, is er een onderwereld, en Huaqiangbei is daarop geen uitzondering. Het echte en het namaak, het werkelijke en het bedrieglijke, is dat niet juist een deel van de unieke charme van Huaqiangbei? Welke soorten namaakgoederen zijn er te vinden in Huaqiangbei? Ik ben Lao Song van KinghelmAls medewerker van BeiDou GPS-antennebedrijf en als de meest welbespraakte commentator op het gebied van de straateconomie in Huaqiangbei, wil ik graag de insiderkennis delen die ik in de loop der jaren heb opgedaan door me intensief in deze wereld te verdiepen.

Song Shiqiang, algemeen directeur van Kinghelm

De namaakproducten van Huaqiangbei hebben één prestatie waar ze "over kunnen opscheppen": ze zijn ooit doorgedrongen tot de Amerikaanse militaire toeleveringsketen en belandden in geavanceerde gevechtsvliegtuigen. In Huaqiangbei kun je voor een paar honderd yuan in een halve dag een iPhone in elkaar zetten. De nieuwste Huawei-telefoons zijn twee dagen voor de officiële release verkrijgbaar. Imitaties van 's werelds nieuwste digitale producten, waar ook ter wereld, zijn binnen drie dagen te vinden – dat is Huaqiangbei's belangrijkste concurrentievoordeel. Om de verschillende soorten namaakproducten te begrijpen, moeten we ze vanuit verschillende invalshoeken analyseren. Het is een beetje zoals ik de "oudgedienden" van Huaqiangbei probeer te beoordelen – degenen die al wat ervaring hebben en die met stille autoriteit hun vak uitoefenen. Je kijkt of ze door de jaren heen gehard zijn; je kijkt naar hoe het leven hen heeft gevormd; je controleert of ze ergens in hun carrière een officiële status hebben verworven; En je vraagt ​​je af of ze, net als bepaalde beroemde stellen die ooit verklaarden: "We zijn niet meer wie we ooit waren, maar we delen nog steeds dezelfde deur", zichzelf volledig opnieuw hebben uitgevonden – om vervolgens weer in een cirkel rond te zijn. Het gaat maar door, laag na laag geschiedenis. De oude methode van de arts – observeren, luisteren, vragen en onderzoeken – komt hier ook goed van pas. Maar natuurlijk is dit allemaal vrijblijvend gepraat onder het genot van thee en wijn. In werkelijkheid runnen deze ondernemers overdag hun bedrijven met een scherp verstand en zorgen ze 's avonds voor hun gezin – soms een behoorlijk groot gezin. De juiste term voor hen is eigenlijk "ondernemende zakenvrouwen die voor de tweede keer een bedrijf starten".

Laat mij nu Lao Song van Kinghelm BeiDou GPS-antennes, terug naar het hoofdonderwerp: namaakgoederen in Huaqiangbei.

Deze elektronische apparaten zijn afkomstig uit het buitenland en worden grotendeels gesorteerd en ruw verwerkt in gebieden rondom Chendian Town en Guiyu Town in de Chaoshan-regio. Met behulp van de meest brute, simpele maar efficiënte methoden – in de volksmond omschreven als "roken en hameren, zuurwassen en alkalisch bleken, en vervolgens met een zeef opgeschept" – veroorzaakt het demontageproces ernstige milieuvervuiling die moeilijk te beheersen is. Na verloop van tijd werden de bedrijven gedwongen zich te verplaatsen naar afgelegen gebieden zoals Qingyuan, om uiteindelijk ondergronds te gaan en als een guerrilla-onderneming te opereren, terwijl de verkoop voornamelijk via Huaqiangbei bleef verlopen volgens een model met een winkel aan de voorkant en een fabriek aan de achterkant. Er is ook wat algemeen bekend staat als "bulkvracht" – complete zeecontainers of bootladingen goederen die in de groothandel worden ingekocht en vervolgens in kleinere hoeveelheden worden doorverkocht. Geïmporteerd elektronisch afval komt China binnen geprijsd per voertuig, schip, container of zak, waarbij de waarde wordt gekoppeld aan de opbrengst van de edelmetaalsmelting ter plaatse. Het wordt vervolgens verkocht per jin, per stapel, per doos of zelfs per aantal IC-pinnen – in feite enorme winsten op minimale investeringen. De betrokken volumes zijn niet gering. Na processen zoals sorteren, testen, zuurwassen, polijsten, opnieuw markeren (via zeefdruk of laserprinten), oprollen en verpakken, wordt het grootste deel van dit materiaal in Huaqiangbei verkocht via een volledig geïntegreerde productielijn. Het repareren van pinnen en het opnieuw plaatsen van BGA-soldeerballen is op zichzelf een bloeiende handel, met verpakkingen die zo ontworpen zijn dat ze voor een echt product doorgaan. Veel van de vroege succesverhalen van Huaqiangbei zijn terug te voeren op deze industrie. Nadat ze hun eerste goudmijn hadden gevonden, veranderden sommigen van branche, sommigen probeerden hun reputatie te zuiveren, anderen kozen voor een leven van vrije tijd en genot. Weer anderen moderniseerden hun activiteiten en klommen hoger in de waardeketen, evolueerden van handelaren tot volwaardige fabrikanten met eigen merken, distributiekanalen, R&D-afdelingen en productiefaciliteiten.

Condensatoren en weerstanden hebben zo'n lage individuele waarde dat revisie niet de moeite waard is; ze gaan samen met printplaten rechtstreeks naar edelmetaalsmelterijen. Chips met flashgeheugen hebben de neiging om na verloop van tijd in functionaliteit te achteruitgaan en worden zelden gereviseerd voor hergebruik. Voor gedemonteerde componenten waarvan de functionaliteit intact blijft, is de prijs-kwaliteitverhouding van Huaqiangbei eigenlijk behoorlijk respectabel: het productaanbod is breed, de toeleveringsketen is volwassen, de inkoop is gemakkelijk en de ondersteunende diensten zijn uitgebreid. Dit is mede de reden waarom Huaqiangbei een actieve en legitieme markt blijft, die regelmatig kopers uit het hele land en zelfs uit het buitenland aantrekt die op zoek zijn naar oudere chipmodellen. Volgens insiders kopen sommige buitenlandse bedrijven die X86-chips nodig hebben voor reparaties aan oudere apparatuur deze via Huaqiangbei.

Gedemonteerde onderdelen

Buiten de Chaoshan-regio kenden gebieden in Zhejiang, zoals Lishui en Cixi, in de jaren 1980 en 90 vergelijkbare industrieën, die voornamelijk afzetmarkten zoals Zhongfa en Hailong in Zhongguancun, Peking, bedienden. De schaal was echter kleiner, de levensduur korter en het aantal arbeidskrachten veel beperkter.

In de industriële productie wordt een bepaald doorstroompercentage aangehouden om de productkwaliteit en consistentie te waarborgen. Na de verwerking in een gieterij worden strenge tests uitgevoerd en chips op een wafer die de inspectie niet doorstaan, worden gemarkeerd met een rode stip. Deze componenten, hoewel van mindere kwaliteit, behouden nog steeds enige bruikbare waarde. Ze worden via verschillende kanalen tegen schrootprijzen verkregen en vervolgens onderworpen aan basistests en sortering voordat ze te koop worden aangeboden. Sommige komen ook uit de assemblage- en testfase in de fabriek. Deze categorie staat in de handel bekend als "losse goederen". Verkopers op Huaqiangbei die wat brutaler zijn, verkopen ze rechtstreeks als originele onderdelen, terwijl degenen met een iets schoner geweten – of meer voorzichtigheid – ze labelen met wat ze werkelijk zijn. Vergeleken met originele onderdelen schieten losse goederen tekort op gebieden zoals stroom- en spanningswaarden, isolatiekwaliteit, opbrengst, elektrische specificaties en vlakheid van de pinnen. Bij opslagproducten is het verschil vaak te zien in de capaciteit. Desondanks kunnen ze in een afgezwakte vorm voor specifieke toepassingen worden gebruikt, en tijdens leveringstekorten of nadat de originele producten niet meer leverbaar zijn, hebben sommige handelaren er flinke winsten mee behaald.

Ik hoorde ooit van iemand uit de branche dat opslagcomponenten in de handel doorgaans worden ingedeeld in "witte chips" en "zwarte chips" – respectievelijk originele exemplaren en ongebruikte, uit de voorraad gehaalde producten. Zwarte chips kunnen beschadigde sectoren of kwadranten hebben, wat resulteert in een kleinere capaciteit en mindere prestaties, maar ze kunnen in noodgevallen nog steeds van pas komen. De verdacht goedkope USB-sticks en geheugenkaarten die je in Huaqiangbei vindt, zijn vrijwel zeker op deze manier geïmporteerd.

III. Goederen met een nieuw etiket

Deze categorie omvat een enorm volume en is voornamelijk geconcentreerd in producten van lagere kwaliteit, zoals weerstanden, condensatoren en kleine-signaaldiodes en -transistoren. De beoefenaars ervan zijn wat geavanceerder – deze "tweedehands-ondernemers" kennen niet alleen de 26 letters van het alfabet, maar kunnen ook eenvoudige Engelse productspecificaties lezen. Waar technische parameters identiek of voldoende vergelijkbaar zijn, vervangen ze het ene merk door het andere: LRC door SHARP, Yageo door Samsung, CJ door AOS, en talloze andere combinaties.

In een hoek van de derde verdieping van de oude Huaqiang-markt bevonden zich vroeger verschillende kleine winkeltjes die gespecialiseerd waren in het herbedrukken van goederen. Hun computers bevatten logo's, artikelnummeringsconventies, barcodes en QR-codes van alle grote merken, en een paar jaar geleden stonden mensen in de rij om hun goederen te laten herbedrukken. Handelaren met voldoende volume kochten gewoon hun eigen markeermachines.

Een kleine opmerkingsteller

Een handelaar die ik ken, met de achternaam Liu, ging nog een stap verder. Hij investeerde eerst een flink bedrag om een ​​geautoriseerde distributeur voor Rohm te worden, en verkocht vervolgens schaamteloos producten van CJ of UTC onder de naam Rohm – waarmee hij een enorm prijsverschil in zijn zak stak. Niet veel later reed hij in een gloednieuwe BMW X6. Weer zo'n succesverhaal uit Huaqiangbei. Uit dankbaarheid voor zijn biersponsoring tijdens onze evenementen zal ik zijn naam niet noemen – niet dat hij het ooit zou toegeven.

Dit verwijst naar de praktijk van het verkopen van inferieure goederen als superieure goederen – het vervangen van een lagere kwaliteit door een hogere kwaliteit. Dezelfde productlijn wordt in de hiërarchie doorverkocht: commerciële kwaliteit wordt verkocht als industriële kwaliteit, industriële kwaliteit als militaire kwaliteit, militaire kwaliteit als ruimtevaartkwaliteit. Het merk en het artikelnummer blijven hetzelfde; alleen het achtervoegsel wordt gewijzigd. Vervang een "I" door een "V" en de prijs verdubbelt. Er is ook de praktijk van het overdrijven van de capaciteit: een 256K-component wordt verkocht als 512K, een 512K-component als 1G – een wijdverbreide praktijk in de opslagsector. Bij microcontrollers (MCU's), digitale signaalprocessors (DSP's), flexibele grafische processors (FPGA's) en soortgelijke producten is de manipulatie gericht op verwerkingssnelheid, resolutie en andere prestatieparameters.

Naar mijn inschatting bij KinghelmDe goederen die de Amerikaanse militaire toeleveringsketen binnendrongen, waren hoogstwaarschijnlijk van dit type. Problemen zouden niet aan het licht komen tijdens standaard tests aan boord en inbrandproeven, maar zouden zich voordoen onder veeleisende bedrijfsomstandigheden of na langdurig gebruik.

In Huaqiangbei bestaat ook wat men "grote chip" en "kleine chip" noemt – een onderscheid gebaseerd op de fysieke grootte van de halfgeleiderchip. Het patroon is systematisch: een 0.8A-chip wordt verkocht als 1.0A, een 1.0A-chip als 1.2A, 3.3V als 5V, enzovoort, volgens een voorspelbaar patroon. Andere vormen van misleiding met betrekking tot belangrijke elektrische parameters – aanweerstand, doorslagspanning, junctiecapaciteit – zijn te talrijk om afzonderlijk op te noemen. Wanneer handelaren in Huaqiangbei zaken met elkaar doen, waarschuwen ze elkaar doorgaans van tevoren en regelen ze de details onderling, waarbij de eindklant uiteindelijk de rekening betaalt.

Goederen met een nieuw etiket

Wanneer een buitenlands merkonderdeel niet meer geproduceerd wordt, maar de marktvraag blijft bestaan, zullen binnenlandse fabless IC-ontwerpbedrijven het onderdeel reverse-engineeren en reproduceren. Vanwege de inherente beperkingen van reverse engineering, of omdat kosten of doelmarkten hebben geleid tot uitgeklede versies die alleen de kernfunctionaliteit behouden – in combinatie met relatief minder ontwikkelde procestechnologie en assemblage- en testmogelijkheden – schieten deze binnenlandse alternatieven op meerdere punten tekort ten opzichte van de originelen. Om markten te openen en tegelijkertijd risico's te beperken, leveren ontwerpbedrijven deze producten vaak als "white label" (ook wel "neutraal" genoemd), waardoor Huaqiangbei-distributeurs vrij zijn om elk gewenst merk en elke gewenste verpakking te gebruiken. Iedereen begrijpt de afspraak en is tevreden.

Jaren geleden kostte een bepaalde IC die in high-definition camera's werd gebruikt – onderdeelnummer UPD6453, gemaakt door NEC – ongeveer 18 RMB. Een bedrijf in Hangzhou wist deze IC na te maken, waardoor de productiekosten daalden tot 3.5 RMB. Een handelaar uit Huaqiangbei met de achternaam Zhou verkocht dit onderdeel drie maanden lang onafgebroken en kocht er een Range Rover van. In 2011 zorgden zware overstromingen in Thailand ervoor dat een fabriek van Sanyo Semiconductor moest sluiten, waardoor de productie van de 2SC2078E eindversterkertransistor, die werd gebruikt in Motorola GP88 walkie-talkies, werd stopgezet. Normaal gesproken kostte deze transistor 0.25 USD, maar de spotprijzen voor de resterende voorraad schoten omhoog naar 8 RMB per stuk. Pas nadat binnenlandse bedrijven zoals Wuxi Gudian en Quanguang hun eigen versies ontwikkelden – voor slechts 0.5 RMB – stabiliseerde de markt. Het kwaliteitsverschil bleef natuurlijk bestaan, en ik zag dat sommige verkopers uit Huaqiangbei de binnenlandse versie als een origineel Sanyo-product verkochten.

De technologische mogelijkheden van de Chinese binnenlandse industrie voor geïntegreerde schakelingen worden jaar na jaar sterker, gesteund door toenemende overheidssteun en een verbeterend marktklimaat. Binnenlandse ontwerp-, verpakkings- en testbedrijven kunnen nu openlijk hun eigen merken promoten en hun eigen verkoopkanalen opzetten – een werkelijk duurzame weg voorwaarts.

Voor meer producten, bezoek www.kinghelm.net

Huaqiangbei's toeleveringsketen is onder andere bevoorraad met gestolen goederen, in beslag genomen en geveilde goederen, en overtollige of geretourneerde voorraden van failliete of inkrimpende ODM-fabrieken. Tien jaar geleden, toen ik een oude bekende bezocht in het industriedorp Wanfeng in Shajing, zag ik werknemers van Wang's Electronics IC's en soldeerpasta in thermosflessen mee naar huis smokkelen naar hun huurappartementen – alweer een extra laag die bijdraagt ​​aan de complexiteit en wanorde van de toeleveringsketen in Huaqiangbei.

Met zoveel namaakgoederen in Huaqiangbei zijn buitenstaanders bang en insiders ongerust. Wie nog nooit is opgelicht in Huaqiangbei, heeft eigenlijk geen deel uitgemaakt van Huaqiangbei. Onze eigen Kinghelm Het bedrijf had vroeger een handelsafdeling die elektronische componenten leverde aan klanten in de BeiDou GPS-industrie, en we kochten regelmatig namaakproducten waarvoor we onze klanten moesten compenseren. Het was een eindeloze strijd, uitputtend en demotiverend. De namaakproducten brachten ons tot het uiterste. De overheidsinstanties voor commercieel en technisch toezicht voerden regelmatig acties tegen namaak uit, maar zodra het nieuws zich verspreidde, sloten tientallen winkels en verkooppunten hun deuren voor die dag – wederom een ​​typisch Huaqiangbei-fenomeen.

Tijdens een bezoek aan Dr. Zhu Junshan, de oprichter van ZhongyiFa, de meest geleerde en cultureel verfijnde oudere staatsman van Huaqiangbei en een man die zich diepgaand bekommerde om het psychische welzijn van de welvarende jonge eigenaressen van de markt, zag ik een microscoop op zijn bureau staan ​​naast een exemplaar van Jin Ping Mei. Hij vertelde me dat elk onderdeel dat hij van de markt betrekt, onder de microscoop wordt gecontroleerd – en dat hij door zijn ervaring inmiddels met het blote oog onderscheid kan maken tussen echt en nep.

Dr. Zhu (midden) en zijn microscoop

Mijn goede vriend Jason Fan (Fan Yi) van Anda Technologies – de man die Huaqiangbei's meest indrukwekkende gewichtsverliestransformatie heeft gerealiseerd – runt het in Singapore gevestigde Anda, dat gespecialiseerd is in het wereldwijd vinden van schaarse, authentieke componenten. Hij heeft een interne referentiebibliotheek openbaar gemaakt die hij in de loop der jaren heeft opgebouwd. Deze bibliotheek beschrijft hoe je authentieke producten kunt herkennen aan de hand van verschillende criteria, waaronder merk, land van herkomst, labels, verpakkingen, antistatische zakken, datumcodes, lettertypen, barcodes, trays, de staat van de pinnen, de oriëntatie van de gaten, kleur en logo-details. Het socialemediaaccount van het bedrijf, "Chip Advisor", heeft hierover artikelen gepubliceerd. Dit is een oprecht maatschappelijk betrokken initiatief dat de onduidelijkheid wegneemt en de integriteit in de branche waarborgt.

Jason Fan (Fan Yi), algemeen directeur van Anda Technologies Singapore (midden)

Naast informele, op ervaring gebaseerde methoden hebben sommige bedrijven authenticatie tot een professionele dienstverlening gemaakt, met diensten zoals het verwijderen van de kapjes, het oplossen van de inkapselingsvloeistof, het lezen van markeringen op chipniveau, prestatietesten en foutenanalyse, ondersteund door branchedatabases en referentiebibliotheken. Een van die bedrijven, Baima Testing, heeft een bloeiende onderneming opgebouwd.

Het marktmodel voor elektronische componenten in Huaqiangbei was het product van een specifiek tijdperk: de achtergrond van massale internationale industriële verplaatsing en China's periode van sterke economische groei, waarin de vraag naar elektronische componenten zowel enorm als zeer divers was. De wildgroei aan namaakproducten heeft de reputatie van "China's Eerste Elektronicastraat" ernstig geschaad, de sociale en economische orde verstoord en de positie van Huaqiangbei uitgehold. Naarmate de samenleving zich ontwikkelt, wordt marktinformatie steeds symmetrischer en de juridische omgeving steeds strenger. De hoop is dat Huaqiangbei meer bedrijven zoals Tencent, Hytera en Longsys zal voortbrengen – ondernemingen met authentieke technologie, sterke groeiperspectieven en een betekenisvolle bijdrage aan de bredere economie – waarmee de langverwachte modernisering en transformatie van Huaqiangbei voltooid wordt. Moge, met de gezamenlijke inspanningen van overheid, handelaren en consumenten, namaakproducten van de markt worden verdreven en Huaqiangbei uitgroeien tot een paradijs voor elektronica en digitale producten – het meest schitterende visitekaartje van Shenzhen, de Greater Bay Area en heel China.

Laten we Huaqiangbei allemaal samen aanmoedigen! Kinghelm!