Bahan substrat fleksibel yang larut dalam alkohol

Sampah elektronik merupakan masalah global yang terus berkembang. Dengan munculnya perangkat elektronik fleksibel baru untuk robot, perangkat yang dapat dikenakan, monitor kesehatan, dan aplikasi lainnya, sampah elektronik diperkirakan akan semakin parah.

Baru-baru ini, tim gabungan dari MIT, Universitas Utah, dan Meta mengembangkan bahan substrat fleksibel baru. Bahan ini dapat memungkinkan daur ulang bahan dan komponen di akhir masa pakai perangkat dan mendukung pembuatan sirkuit multilapis yang lebih kompleks.

Elektronik fleksibel tradisional menggunakan substrat yang disebut Kapton, yang terbuat dari polimida. Meskipun memiliki sifat termal dan isolasi yang sangat baik, substrat ini sulit didaur ulang dan diproses. Material baru yang dapat didaur ulang ini adalah polimer yang dapat diawetkan dengan cahaya, yang mengeras dalam hitungan detik di bawah sinar UV dan dapat ditangani pada suhu ruangan. Material ini dapat digunakan untuk sirkuit multilapis, sehingga secara signifikan dapat meningkatkan jumlah komponen dalam perangkat kecil.

Meskipun material ini juga merupakan jenis polimida, material ini dapat diproses pada suhu yang lebih rendah dibandingkan dengan Kapton dan mengeras dengan cepat sesuai kebutuhan. Hal ini menyederhanakan proses produksi dan kompatibel dengan infrastruktur yang ada. Selain itu, tim telah memperkenalkan unit yang mudah larut ke dalam rantai polimer, yang memungkinkan material larut dengan cepat dengan larutan alkohol dan katalis, yang membantu memulihkan logam mulia dan mikrocip dari sirkuit.

Tim Universitas Utah kini telah mendirikan sebuah perusahaan untuk mengomersialkan teknologi ini. Para peneliti mengatakan, "Kami tahu ada kekurangan dalam rantai pasokan untuk chip dan beberapa material. Mineral tanah jarang dalam komponen ini sangat berharga. Jadi, ada insentif ekonomi dan lingkungan yang kuat untuk mengejar proses daur ulang ini sekarang."