Гибкие материалы-подложки, растворимые в спирте

Электронные отходы становятся все более серьезной глобальной проблемой. С появлением новой гибкой электроники для роботов, носимых устройств, мониторов здоровья и других приложений ожидается, что ситуация с электронными отходами ухудшится.

Недавно совместная группа из MIT, Университета Юты и Meta разработала новый гибкий материал подложки. Этот материал может позволить перерабатывать материалы и компоненты в конце срока службы устройства и поддерживать более сложное производство многослойных схем.

Традиционная гибкая электроника использует подложку под названием Kapton, которая изготавливается из полиимида. Хотя он обладает превосходными термическими и изоляционными свойствами, его трудно перерабатывать и обрабатывать. Новый перерабатываемый материал представляет собой светоотверждаемый полимер, который затвердевает за считанные секунды под воздействием УФ-излучения и может обрабатываться при комнатной температуре. Этот материал можно использовать для многослойных схем, что значительно увеличивает количество компонентов в небольших устройствах.

Хотя этот материал также является типом полиимида, его можно обрабатывать при более низких температурах по сравнению с Kapton, и он быстро затвердевает по мере необходимости. Это упрощает производственный процесс и совместимо с существующей инфраструктурой. Кроме того, команда ввела легко растворимые блоки в полимерную цепь, что позволяет материалу быстро растворяться в спирте и растворах катализаторов, что помогает извлекать драгоценные металлы и микросхемы из схем.

Команда Университета Юты теперь основала компанию для коммерциализации этой технологии. Исследователи говорят: «Мы знаем, что в цепочке поставок чипов и некоторых материалов есть дефицит. Редкоземельные минералы в этих компонентах очень ценны. Поэтому есть сильный экономический и экологический стимул для внедрения этих процессов переработки сейчас».