Adiós 2G, hola 5G.

¡Adiós, 2G!

El 25 de mayo de 2021, el Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Corea del Sur anunció oficialmente la aprobación de la solicitud del operador LG U+ para cesar su actividad en la red 2G. Tras el cierre de los servicios 2G por parte de los otros dos operadores de telefonía móvil de Corea del Sur, KT y SKT, en enero de 2012 y julio de 2020, LG U+ finalizará sus servicios 2G antes de finales de junio de 2021.

Desactiva el servicio 2G.

Esto marca el final de la red 2G (CDMA) de Corea del Sur, que cuenta con 25 años de historia, y su despedida de la escena histórica.

¡Hola, 5G!

En mayo de 2021, el Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Corea del Sur publicó las últimas estadísticas que muestran que, desde que se comercializó la tecnología 5G en abril de 2019, el tráfico de la red 5G de Corea del Sur ha superado al de la red 4G por primera vez.

Los datos muestran que, en marzo de 2021, el tráfico total de datos generado por la red 5G de Corea del Sur fue de 368,025 TB, ligeramente superior a los 363,301 TB de la red 4G. Al mismo tiempo, mientras el tráfico de la red 5G continúa en aumento, el tráfico de la red 4G de Corea del Sur muestra una tendencia gradual a la baja.

Esto marca el momento en que Corea del Sur ha entrado de lleno en la era del 5G.

un episodio metabólico

Al hablar de la historia de la tecnología 2G en Corea del Sur, primero debemos abordar la historia de la reforma de las telecomunicaciones en el país. Esta historia guarda cierta similitud con la de la industria de las telecomunicaciones de mi país. En la década de 1980, es decir, durante la era 1G, el negocio de las comunicaciones móviles en Corea del Sur era operado exclusivamente por Korea Mobile Telecommunications (KMT), una filial de la empresa estatal Korea Telecom. Para acelerar la popularización de los servicios móviles, Corea del Sur inició un proceso de privatización y reestructuración del sector, reduciendo las barreras de entrada para fomentar la competencia. Tras esta reestructuración, el mercado coreano de telecomunicaciones contó con cinco operadores móviles compitiendo en igualdad de condiciones: SK Telecom, Shinsegi Telecom, KT Freetel, Hansol PCS y LG Telecom. Posteriormente, en el siglo XXI, tras una serie de fusiones, se configuró el actual panorama competitivo entre tres operadores: SK Telecom, KT Freetel y LG U+. Entre ellas, KT Freetel y LG Telecom pueden considerarse las predecesoras de las actuales KT y LG U+.

En la década de 1990, durante la transición de 1G a 2G, cuando la mayoría de las regiones y fabricantes del mundo se centraban en el estándar GSM propuesto por Europa, Corea del Sur adoptó un enfoque diferente y optó por la tecnología CDMA, que se encontraba relativamente rezagada en términos de madurez comercial. En enero de 1996, Korea Mobile Communications (predecesora de SKT) lanzó en Seúl el primer servicio CDMA IS-95A basado en 800 MHz del mundo. Posteriormente, operadores como KT Freetel y LG Telecom lanzaron servicios CDMA basados ​​en PCS (1800 MHz).

En este contexto, la intensa competencia del mercado impulsó el rápido desarrollo del negocio CDMA en Corea del Sur. En agosto de 1998, Corea del Sur se convirtió en el primer país del mundo en alcanzar el servicio IS-95B con una velocidad de transmisión máxima de 114 kbps. En octubre de 2000, se comercializó por primera vez a nivel mundial el CDMA2000 1X. En enero de 2002, Corea del Sur se convirtió en el primer país del mundo en comercializar el CDMA2000 1X EV-DO, con una velocidad de transmisión de datos de hasta 2.4 Mbps. Según las estadísticas, antes de la comercialización del CDMA, el número total de usuarios de telefonía móvil en Corea del Sur era de 1.5 millones. En 2000, esta cifra alcanzó los 27 millones, un aumento de 15 veces.

Se puede afirmar que, en la era 2G, Corea del Sur creó el mito de la tecnología CDMA. Gracias a la audaz introducción de CDMA, Corea del Sur pasó gradualmente de ser un importador de equipos y terminales de comunicación móvil a un importante exportador, convirtiéndose en un país líder en tecnología de comunicación móvil a nivel mundial. Esto también propició el auge repentino de fabricantes coreanos de equipos y terminales de telecomunicaciones, como Samsung y LG. No es exagerado decir que la tecnología CDMA de Corea del Sur salvó a Qualcomm y contribuyó al éxito de su industria de las comunicaciones. La industria coreana considera que CDMA fue la base del auge de la industria de las comunicaciones en Corea del Sur. Sobre esta base, Corea del Sur se ha consolidado como una potencia en telecomunicaciones y continúa impulsando las tecnologías 3G, 4G y 5G.

Sin embargo, en la era 3G/4G, a medida que las desventajas de CDMA en la evolución tecnológica se hicieron gradualmente evidentes, el exitoso sistema 2G CDMA de Corea del Sur también comenzó a declinar. Al entrar en la era 3G, SKT y KT optaron por la tecnología WCDMA y luego migraron gradualmente a los usuarios de 2G CDMA a 3G WCDMA a gran escala. Por ejemplo, el número de usuarios de 2G de KT era de solo alrededor de 1 millón en 2011. En la era 4G, debido a la falta de recursos de espectro, KT tomó la delantera al obtener la aprobación del Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Corea del Sur para reacondicionar la banda de frecuencia 2G para 4G LTE y anunció la terminación de los servicios 2G a principios de 2012. SKT terminó oficialmente los servicios 2G en julio de 2020 debido a la relativa abundancia de recursos de espectro.

Respecto a la interrupción de los servicios 2G por parte de KT y SKT, ambas operadoras han enfrentado la oposición del público coreano y los medios de comunicación. Sin embargo, el Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Corea del Sur considera que el equipo 2G CDMA ha estado en funcionamiento durante más de 20 años. El envejecimiento del equipo ha provocado fallas frecuentes, y la escasez de repuestos ha imposibilitado su reparación. Existe un alto riesgo de fallas, y el costo de mantenimiento también es bastante elevado. Por lo tanto, no es viable continuar operando. Por otro lado, desde la perspectiva de la utilización del espectro, el número de usuarios de 2G en Corea del Sur en ese momento representaba solo alrededor del 1% del total de usuarios móviles, y la red CDMA surcoreana ocupaba las bandas de frecuencia doradas de 800 MHz y 1800 MHz. Si la red 2G no se hubiera cerrado, se habría desperdiciado el espectro radioeléctrico.

2G CDMA手机

LG U+ es el único operador móvil coreano que no ha introducido la tecnología WCDMA en la era 3G. Ha adoptado la tecnología EV-DO Rev.A/B basada en CDMA2000, lo que equivale a una transición directa de 2.5G a 4G LTE. Por esta razón, no se le ha autorizado a desactivar su red 2G. Aunque el número de usuarios 2G de LG U+ era de tan solo unos 370,000 en noviembre de 2020 (cifra que descendió a 140,000 en mayo de 2021, lo que representa solo el 0.82% del total de usuarios móviles de LG U+), el Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Corea del Sur considera que LG U+ se ha actualizado con tecnología CDMA, tiene una larga trayectoria operativa y su equipo de red es relativamente nuevo. Además, tras la desactivación de los servicios 2G por parte de SKT, LG U+ también debe asumir la responsabilidad de algunos usuarios 2G que transfirieron sus números desde SKT. Por lo tanto, LG U+ fue designada como la última operadora en Corea del Sur en desactivar los servicios 2G. No fue hasta el 25 de mayo de 2021 que LG U+ recibió la autorización oficial para desactivar dichos servicios.

Desde entonces, la red 2G de Corea del Sur ha anunciado oficialmente su fin tras 25 años de historia.

Comienza una nueva era

En la tarde del 3 de abril de 2019, un ambiente de tensión reinaba en la sala de conferencias del Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información y la Comunicación de Corea del Sur. Ejecutivos de las tres principales operadoras surcoreanas y de Samsung Electronics mantenían una reunión de emergencia con funcionarios gubernamentales encargados de las comunicaciones. Tan solo unas horas antes, habían recibido información crucial: la operadora estadounidense Verizon lanzaría la red 5G el 4 de abril, una semana antes de lo previsto, según su plan original del 11 de abril.

Los tres principales operadores de Corea del Sur tenían previsto lanzar la red 5G el 5 de abril. Ahora, Verizon ha adelantado el lanzamiento, lo que significa que Corea del Sur perderá el título de "primer país del mundo en ofrecer 5G comercial". Por ello, el gobierno surcoreano celebró una reunión de emergencia con los tres principales operadores y Samsung Electronics, y finalmente decidió adelantar el lanzamiento comercial de la red 5G a las 23:00 del 3 de abril para recuperar el primer puesto a nivel mundial.

Así, a las 23:00 del 3 de abril de 2019, apenas una hora antes que Verizon, se anunció oficialmente el lanzamiento comercial de la red 5G de Corea del Sur.

A día de hoy, la red 5G de Corea del Sur lleva dos años y un mes disponible comercialmente. ¿Qué logros ha conseguido la red 5G de Corea del Sur?

En primer lugar, desde la perspectiva de un operador, el 5G ha impulsado el crecimiento de los ingresos y las ganancias de los operadores coreanos. No hace mucho, los medios surcoreanos describieron el desempeño de los tres principales operadores de Corea del Sur en el primer trimestre de 2021 como "sorprendente". En el primer trimestre de 2021, las ventas de LG U+ fueron de 3.41 billones de wones y la ganancia operativa fue de 275.6 mil millones de wones, un aumento interanual del 4% y 25.4% respectivamente. La ganancia operativa alcanzó un nuevo máximo desde la comercialización del 5G; las ventas integrales de KT fueron de 6.294 billones de wones. La ganancia operativa fue de 444.2 mil millones de wones, un aumento interanual del 3.4% y 15.4% respectivamente; las ventas integrales y la ganancia operativa de SKT fueron de 4.78 billones de wones y 388.8 mil millones de wones respectivamente, un aumento interanual del 7.4% y 29% respectivamente. El beneficio operativo total de los tres principales operadores ha alcanzado un nuevo máximo desde la comercialización de la tecnología 5G. Según los análisis, los nuevos servicios centrados en el contenido han experimentado un crecimiento significativo.

En segundo lugar, desde la perspectiva de la ecología industrial, la ventaja de Corea del Sur como pionera en 5G ha impulsado el desarrollo de toda su cadena industrial. Por ejemplo, según las últimas estadísticas de la organización de investigación de mercado Dell'Oro, Samsung representa aproximadamente el 7.2% de la cuota de mercado mundial de equipos 5G y se ha convertido en el quinto mayor proveedor mundial de equipos 5G después de Huawei, Ericsson, Nokia y ZTE. Ha logrado un avance significativo en la era 5G; la empresa surcoreana KMW, a través de la fabricación OEM y el suministro de componentes de radiofrecuencia, entre otros negocios, no solo ha obtenido beneficios en la era 5G, sino que también ha generado ganancias en la era 5G, a través de la fabricación OEM y el suministro de componentes de radiofrecuencia. Además, gracias a la exitosa experiencia de comercialización de 5G, los operadores coreanos también están exportando activamente servicios de consultoría para la construcción de redes 5G y soluciones de contenido inmersivo a operadores extranjeros. Por ejemplo, SKT ha establecido una alianza estratégica con Deutsche Telekom para exportarle tecnologías de diseño de construcción de redes y transmisión, con el fin de ayudarla a acelerar la comercialización de la tecnología 5G; KT ofrece servicios de consultoría de diseño de redes 5G a operadores en Vietnam, Arabia Saudita y otros países; LG U+ firmó un contrato de exportación de contenido de realidad virtual 5G con Hong Kong Telecom, etc.

Según los últimos datos del Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información y la Comunicación de Corea del Sur, a finales de abril, el número de usuarios de terminales 5G en Corea del Sur alcanzó los 15.15 millones. Esta es la primera vez que el número de usuarios de 5G supera los 15 millones desde su comercialización hace aproximadamente dos años y un mes, el 3 de abril de 2019. Si bien estos 15 millones de usuarios de 5G representan solo el 21.2 % del total de usuarios de telefonía móvil en Corea del Sur, cabe destacar que el tráfico total de datos móviles generado por este 21.2 % de usuarios de 5G ha superado al de 4G. Los datos muestran que, en marzo de 2021, el tráfico total de datos generado por la red 5G de Corea del Sur fue de 368,025 TB, ligeramente superior a los 363,301 TB de la red 4G. Al mismo tiempo, por otro lado, el tráfico de la red 5G, el tráfico de la red 4G alcanzó un máximo histórico en marzo de 2020 (un tráfico mensual de 470,000 TB), y luego mostró una tendencia gradual a la baja.

Por un lado, el tráfico 5G supera al 4G, y por otro, el tráfico 4G está disminuyendo gradualmente. Es evidente que Corea del Sur ha entrado de lleno en la era del 5G.

Una era ha terminado y otra ha llegado. ¡Adiós, 2G! ¡Adiós, CDMA! ¡Hola, 5G!

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