2Gよ、さようなら。5Gよ、こんにちは。

さようなら、2G!

2021年5月25日、韓国科学技術情報通信部は、通信事業者LG U+の2G事業閉鎖申請を承認したと正式に発表した。韓国の他の2つの携帯電話事業者であるKTとSKTがそれぞれ2012年1月と2020年7月に2Gサービスを閉鎖したのに続き、LG U+も2021年6月末までに2Gサービスを終了する予定だ。

2Gサービスをオフにする

これは、25年の歴史を持つ韓国の2G（CDMA）がついに終焉を迎え、歴史の舞台から姿を消すことを意味する。

こんにちは、5G！

2021年5月、韓国科学技術情報通信部は、2019年4月に5Gが商用化されて以来、韓国の5Gネットワ​​ークトラフィックが初めて4Gを上回ったことを示す最新の統計を発表した。

データによると、2021年3月時点で、韓国の5Gネットワ​​ークによるデータトラフィック総量は368,025TBで、4Gネットワ​​ークの363,301TBをわずかに上回った。同時に、5Gネットワ​​ークのトラフィックが上昇を続ける一方で、韓国の4Gネットワ​​ークのトラフィックは徐々に減少傾向にある。

これは韓国が真に5G時代に入ったことを示しています。

代謝異常

韓国における2Gの歴史について語るには、まず韓国の通信改革の歴史について触れなければなりません。これは、私の国の通信業界の歴史といくらか似ています。1980年代、つまり1G時代には、韓国の移動通信事業は国営企業である韓国テレコムの子会社である韓国移動通信（KMT）によって独占的に運営されていました。移動通信サービスの普及を加速させるため、韓国は通信業界の民営化と再編に着手し、競争導入のために通信業界への参入障壁を下げました。この再編を経て、韓国の通信市場にはSKテレコム、新西テレコム、KTフリーテル、ハンソルPCS、LGテレコムの5つの移動通信事業者が同じ舞台で競い合うようになりました。そして21世紀に入り、一連の合併を経て、現在のSKT、KT、LG U+の3社による競争体制が形成されました。中でも、KT FreetelとLG Telecomは、現在のKTとLG U+の前身とみなすことができる。

1990年代、1Gから2Gへの移行期に、世界のほとんどの地域やメーカーがヨーロッパが提案したGSM規格に注力する中、韓国は異なるアプローチを取り、商業的な成熟度という点では比較的遅れていたCDMA技術を選択した。1996年1月、韓国移動通信（SKTの前身）は、ソウルで世界初の800MHz帯CDMA IS-95Aサービスを開始した。その後、KTフリーテルやLGテレコムなどの通信事業者がPCS（1800MHz帯）をベースとしたCDMAサービスを開始した。

こうした背景のもと、激しい市場競争環境が韓国のCDMA事業の急速な発展を促した。1998年8月、韓国は世界で初めて最大伝送速度114KbpsのIS-95Bサービスを実現した。2000年10月には、世界で初めてCDMA2000 1Xが商用化された。2002年1月には、韓国は世界で初めて最大データ伝送速度2.4MbpsのCDMA2000 1X EV-DOを商用化した。統計によると、CDMAが商用化される前、韓国の携帯電話ユーザー総数は150万人だった。2000年にはこの数は2700万人に達し、1.5倍に増加した。

2G時代において、韓国はCDMA神話を創り上げたと言えるでしょう。大胆なCDMA導入のおかげで、韓国は2G時代には移動体通信機器・端末の輸入国から主要輸出国へと徐々に変貌を遂げ、世界の移動体通信技術をリードする国となりました。これはまた、サムスンやLGに代表される韓国の通信機器・端末メーカーの急成長にもつながりました。韓国のCDMAがクアルコムを救い、韓国の通信産業の成功をもたらしたと言っても過言ではありません。韓国の通信業界は一般的に、CDMAこそが韓国の通信産業の発展の基盤であると考えています。この基盤の上に、韓国は徐々に通信大国へと成長し、3G、4G、5Gの推進を続けています。

しかし、3G/4G時代に入ると、技術進化におけるCDMAの欠点が徐々に明らかになり、韓国の2G CDMAの成功も歴史の中で衰退し始めました。3G時代に入ると、SKTとKTはWCDMA技術を選択し、2G CDMAユーザーを大規模に3G WCDMAに移行させました。例えば、2011年のKTの2Gユーザー数は約100万人でした。4G時代に入ると、周波数リソースの不足のため、KTは韓国科学技術情報通信部から2G周波数帯を4G LTE用に再開発する許可をいち早く取得し、2012年初頭に2Gサービスの終了を発表しました。SKTは、周波数リソースが比較的豊富になったため、2020年7月に正式に2Gサービスを終了しました。

KTとSKTによる2Gサービスの終了に関して、両社は韓国国民やメディアから反対を受けている。しかし、韓国科学技術部は、2G CDMA機器は20年以上稼働しており、機器の老朽化により故障が頻繁に発生し、スペアパーツ不足のため修理が不可能になっているため、故障リスクが高く、メンテナンスコストもかなり高いことから、継続運用には適さないと判断している。一方、周波数利用の観点から見ると、当時の韓国における2Gユーザー数は全モバイルユーザー数の約1%に過ぎず、韓国のCDMAは800MHz帯と1800MHz帯というゴールデン周波数帯を占有していた。2Gネットワ​​ークを閉鎖しなければ、周波数資源の浪費になると考えた。

2G CDMAハンドマシン

LG U+は、3G時代にWCDMA技術を導入していない唯一の韓国の携帯電話事業者です。同社はCDMA2000をベースとしたEV-DO Rev.A/B技術を採用しており、これは2.5Gから4G LTEへの直接移行に相当します。そのため、2Gネットワ​​ークの停止が承認されていません。2020年11月時点でのLG U+の2Gユーザー数は約37万人（2021年5月には14万人まで減少し、LG U+の全携帯電話ユーザー数のわずか0.82%）でしたが、韓国科学技術部は、LG U+がCDMA技術に基づいてアップグレードされており、運用期間が長く、ネットワーク機器が比較的新しいと考えています。さらに、SKTが2Gサービスを停止した後、LG U+はSKTから番号を移行した一部の2Gユーザーに対する責任も負わなければなりません。そのため、LG U+は韓国で最後に2Gサービスを終了する通信事業者と決定された。LG U+が2Gサービスの終了を正式に承認されたのは、2021年5月25日のことだった。

それ以来、韓国の2Gは25年の歴史を経て、正式にサービス終了を発表しました！

新たな時代が始まる

2019年4月3日午後、韓国科学技術情報通信部の会議室は緊迫した雰囲気に包まれていた。韓国の三大通信事業者とサムスン電子の幹部らは、通信を担当する政府関係者と緊急会議を開いていた。ほんの数時間前、彼らは重要な情報を受け取ったばかりだった。米国の通信事業者ベライゾンが、当初予定していた4月11日より1週間早い4月4日に5Gの商用サービスを開始するというのだ。

韓国の三大通信事業者は当初、23月5日に5Gの商用化を予定していた。しかし、ベライゾンが5Gの商用化を前倒ししたため、韓国は「世界初の商用5G」の称号を失うことになった。これを受け、韓国政府は三大通信事業者とサムスン電子との緊急会議を開き、最終的に「世界一」の称号を取り戻すため、5Gの商用化を00月3日午後1時に前倒しすることを決定した。

こうして、2019年4月3日午後11時、ベライゾンよりわずか1時間早く、韓国の5Gが正式に商用利用開始として発表された。

本日現在、韓国の5Gは商用サービス開始から2年1ヶ月が経過しました。韓国の5Gはどのような成果を上げてきたのでしょうか？

まず、通信事業者の視点から見ると、5Gは確かに韓国の通信事業者の収益と利益の成長を牽引しました。少し前に、韓国メディアは2021年第1四半期の韓国の3大通信事業者の業績を「驚くべきもの」と評しました。2021年第1四半期、LG U+の売上高は3兆4100億ウォン、営業利益は275.6億ウォンで、それぞれ前年同期比4%増、25.4%増となりました。営業利益は5G商用化以来の最高値を記録しました。KTの包括売上高は6兆2940億ウォン、営業利益は444.2億ウォンで、それぞれ前年同期比3.4%増、15.4%増となりました。SKTの包括売上高と営業利益はそれぞれ4兆7800億ウォンと388.8億ウォンで、それぞれ前年同期比7.4%増、29%増となりました。大手3社の営業利益合計は、5Gの商用化以降、過去最高を記録した。分析によると、コンテンツを核とした新サービスが著しく成長しているという。

第二に、産業エコシステムの観点から見ると、韓国の5Gにおける先駆者としての優位性は、韓国の産業チェーン全体の発展を牽引してきました。例えば、市場調査機関Dell'Oroの最新統計によると、サムスンは世界の5G機器市場シェアの約7.2%を占め、ファーウェイ、エリクソン、ノキア、ZTEに次ぐ世界第5位の5G機器サプライヤーとなり、5G時代に躍進を遂げました。韓国のKMWは、OEMや無線周波数部品の提供などの事業を通じて、5G時代に利益を上げただけでなく、OEMや無線周波数部品の提供を通じて利益を上げています。さらに、5Gの商用化における成功経験のおかげで、韓国の通信事業者は5Gネットワ​​ーク構築コンサルティングサービスや没入型コンテンツソリューションを海外の通信事業者に積極的に輸出しています。例えば、SKTはドイツテレコムと戦略的提携を結び、ドイツテレコムにネットワーク構築設計や伝送関連技術を輸出することで、ドイツテレコムの5G商用化加速を支援しています。また、KTはベトナム、サウジアラビアなどの通信事業者に5Gネットワ​​ーク設計コンサルティングサービスを提供しています。さらに、LG U+は香港テレコムと5G VRコンテンツ輸出契約を締結するなどしています。

韓国科学技術情報通信部が発表した最新データによると、4月末時点で韓国の5G端末ユーザー数は15.15万人に達した。2019年4月3日に商用化されてから約2年1ヶ月が経過したが、5Gユーザー数が1500万人を超えたのは今回が初めてである。この1500万人の5Gユーザーは韓国のモバイルユーザー全体の21.2%に過ぎないが、この21.2%の5Gユーザーが生み出したモバイルデータトラフィックの総量が4Gを上回っていることは注目に値する。データによると、2021年3月時点で韓国の5Gネットワ​​ークが生成したデータトラフィックの総量は368,025TBで、4Gネットワ​​ークの363,301TBをわずかに上回っている。同時に、増加する5Gネットワ​​ークトラフィックの反対側では、4Gネットワ​​ークトラフィックは2020年3月に過去最高（1ヶ月間のトラフィック量47万TB）を記録し、その後徐々に減少傾向を示した。

一方では5Gのトラフィックが4Gを上回り、他方では4Gのトラフィックが徐々に減少している。韓国が真に5G時代に突入したことは容易に見て取れる。

一つの時代が終わり、新たな時代が到来しました。さようなら、2G！さようなら、CDMA！こんにちは、5G！

このコンテンツはインターネットからのものです/インターネット傭兵このウェブサイトは転載のみを提供しており、この記事の見解、立場、技術等は当ウェブサイトとは一切関係ありません。著作権侵害がございましたら、削除いたしますのでご連絡ください。