De nieuwe communicatietechnologie van Amazon is gebaseerd op LoRa! Dit ondersteunt de uitbreiding van het smart home-ecosysteem.

Inleiding tot lezen:

Tijdens de hardwareconferentie van Amazon richtten de media zich vooral op meer dan een dozijn slimme hardwareapparaten, maar de Sidewalk-technologie verdient meer aandacht. De lancering ervan duidt op Amazons intentie om het ecosysteem voor slimme huizen verder uit te breiden, en deze intentie is nauw verbonden met LoRa, een energiezuinige wide-area netwerktechnologie die al bekend is in de branche.

Op woensdag hield Amazon zijn jaarlijkse hardwareconferentie in Seattle. Tijdens de conferentie presenteerde het bedrijf meer dan tien nieuwe producten, waaronder diverse speakers, deurbellen, beveiligingsmonitoren, routers, slimme ringen en slimme brillen die de Alexa-spraakassistent ondersteunen. Dit resulteerde in een rijk en divers aanbod aan slimme hardware. Naast slimme hardware kondigde Amazon echter ook een energiezuinige draadloze technologie met een groot bereik aan, genaamd Sidewalk. Deze technologie maakt het mogelijk om apparaten in huis over een grotere afstand te bedienen dan draadloze netwerken zoals wifi of Bluetooth. Tijdens de persconferentie richtte de media zich voornamelijk op de meer dan twaalf slimme hardwareproducten, maar de auteur is van mening dat de Sidewalk-technologie meer aandacht verdient. De introductie ervan duidt op Amazons intentie om het ecosysteem voor slimme huizen verder uit te breiden, en deze intentie is nauw verbonden met LoRa, een energiezuinige netwerktechnologie met een groot bereik die al bekend is in de branche.

       Geen heruitvinding van het wiel, maar innovatie gebaseerd op LoRa.

Dave Limp, directeur van Amazon Devices, gaf aan dat het grote bereik het belangrijkste voordeel is van het Sidewalk-protocol. Sidewalk maakt gebruik van het bestaande 900MHz-spectrum en kan verbinding maken met apparaten tot op 1.6 kilometer afstand. De details van deze technologie zijn echter nog niet bekendgemaakt, wat tot speculaties en zelfs klachten heeft geleid, zoals die van de persoon op de onderstaande foto:

"LoRa bestaat al jaren, heeft een gestandaardiseerd protocol en er is volop goedkope apparatuur beschikbaar, dus waarom zou iemand anders een product van Amazon gebruiken dat niet in de branche is getest? " Dit argument is ook logisch. Immers, "het wiel opnieuw uitvinden" zal de branche alleen maar verder fragmenteren.

De auteur begrijpt echter dat Amazon Sidewalk het wiel niet opnieuw uitvindt. Deze communicatietechnologie is in feite een protocol dat is ontwikkeld op basis van LoRa-modulatietechnologie en geschikt is voor communicatie over lange afstanden in slimme huizen en slimme consumentenapparaten. Het vult de tekortkomingen aan van wifi, Bluetooth, Zigbee, Z-Wave en andere technologieën die voorheen werden gebruikt voor communicatie in slimme huizen en slimme consumentenapparaten. Met andere woorden, Sidewalk is in feite een innovatie op het gebied van communicatie in slimme huizen en slimme consumentenapparaten, waarbij gebruik wordt gemaakt van bestaande, beproefde technologie.

Omdat Sidewalk gebaseerd is op de volwaardige LoRa-technologie voor de fysieke laag, kunnen Amazon en zijn hardwarepartners de bestaande ecologische bronnen van de LoRa-industrie direct hergebruiken bij de hardwareontwikkeling. Hierdoor kan de ontwikkeling van Sidewalk-gerelateerde producten snel en tegen lage kosten worden gerealiseerd. Amazon hoopt Sidewalk dan ook uit te breiden tot een integraal onderdeel van zijn ecosysteem voor slimme hardware. Dit is geen volledig nieuwe taak; in zekere zin gebruikt Amazon het bestaande ecosysteem van LoRa om zijn eigen ecosysteem uit te breiden.

Amazon kondigde op deze conferentie zijn eerste product aan dat gebaseerd is op Sidewalk: de "Fetch" hondenvolgtag. Met deze tag kan een elektronische omheining worden ingesteld. Zodra de hond het aangewezen gebied verlaat, ontvangt de eigenaar een melding. Dit apparaat wordt volgend jaar gelanceerd. In vergelijking met traditionele Bluetooth-volgapparaten voor huisdieren, die slechts een bereik van 100 meter hebben, stelt Sidewalk gebruikers in staat hun huisdieren binnen een straal van meer dan 1 kilometer te volgen.

Fetch is overigens niet het eerste product van Amazon dat LoRa gebruikt. Begin 2018 nam Amazon Ring, een bedrijf gespecialiseerd in slimme huizen, over voor 1 miljard dollar om zijn intrede in de smart home-markt te versnellen. Ring staat bekend om zijn slimme deurbellen, beveiligingscamera's en schijnwerpers. Na de overname werden de producten van Ring geïntegreerd met het spraakplatform Amazon Alexa en werden veel producten gekoppeld aan Echo-luidsprekers. Zo heeft een slimme lamp van Ring, die is gekoppeld aan een Echo-luidspreker, een ingebouwde LoRa-chip om de lamp te bedienen.

       Door het grotere communicatiebereik, de vol成熟e oplossingen en de lagere kosten, is het mogelijk dat slimme hardwareproducten van Amazon in de toekomst ingebouwde LoRa-chips bevatten en het Sidewalk-protocol gebruiken om gemeenschappen, gezinnen en individuele gebruikers in staat te stellen over lange afstanden met elkaar te verbinden.

       Het LoRa-industrie-ecologie werkt ook actief samen, dankzij wederzijdse inspanningen.

       Niet alleen spelers op de smart home-markt zoals Amazon onderzoeken actief innovaties in nieuwe communicatiemethoden, maar ook grote fabrikanten in het LoRa-industrie-ecosysteem werken actief samen om specifieke onderliggende technologieën en producten te ontwerpen voor grootschalige scenario's, ter ondersteuning van een snelle implementatie aan de applicatiezijde.

Zoals we allemaal weten, is LoRa een lineaire frequentiemodulatie-spreidingsspectrummodulatietechnologie die de communicatieafstand kan vergroten met een lager energieverbruik. Semtech, een bedrijf, verpakt LoRa-technologie in radiofrequentiechips om hardwarefabrikanten te ondersteunen bij hun productontwikkeling. Op basis van de fysieke laagtechnologie van LoRa kunnen fabrikanten specifieke specificaties ontwerpen voor verschillende IoT-scenario's.

Onder deze standaarden is LoRaWAN, als belangrijke standaard op het gebied van IoT-communicatie, de afgelopen jaren breed gepromoot. Een groot aantal IoT-netwerkbeheerders wereldwijd gebruikt LoRaWAN voor de uitrol van wide area networks, waaronder nationale openbare netwerken, metropolitane netwerken en private industriële netwerken. LoRaWAN, als specificatie voor de uitrol van wide area networks, is echter meer gericht op universele communicatie en grootschalige netwerkuitrol van apparaten met een laag energieverbruik, en is mogelijk niet in staat om snel alle specifieke scenario's te ondersteunen.

Er zijn bijvoorbeeld veel besturingsscenario's in de smart home-sector, zoals het aan- en uitschakelen van deursloten, verlichting en andere apparatuur, die bepaalde eisen stellen aan de latentie. Als de standaard LoRaWAN-specificatie op dit moment nog steeds gebruikt zou worden, zou dit onvermijdelijk leiden tot een slechte gebruikerservaring. Tegenwoordig ontwerpen veel fabrikanten MAC-laagspecificaties voor specifieke scenario's om de gebruikerservaring te verbeteren. Veel spelers in het binnenlandse LoRa-ecosysteem, zoals CLAA, Alibaba Cloud IoT en andere fabrikanten, ontwerpen geschikte communicatieprotocollen voor bepaalde grootschalige toepassingsscenario's.

Uiteraard worden er ook producten voor diverse toepassingsscenario's ontwikkeld voor de onderliggende chips. Eind juli van dit jaar kondigde Semtech de lancering aan van het nieuwe LoRa smart home-apparaat LLCC68d in Shenzhen. Het doel is om het toepassingsgebied van LoRa uit te breiden van industriële toepassingen naar C smart homes, slimme gemeenschappen en consumententoepassingen.

Vergeleken met de traditionele SX1278/6 is de LLCC68d-chip ontworpen voor thuis-, gemeenschaps- en consumententoepassingen. Hij is geschikt voor slimme huisapplicaties met lage latentie, zoals slimme sloten en verlichting, en is compatibel met bestaande LoRaWAN-netwerken. Uiteraard ondersteunt de LLCC68d ook eigen communicatieprotocollen, wat een groot aantal fabrikanten van slimme huisproducten meer innovatiemogelijkheden biedt.

De auteur speculeert dat het huidige Sidewalk-protocol overeenkomt met de LLCC68d-chip, wat betekent dat slimme hardware die het Amazon Sidewalk-protocol gebruikt, de LLCC68d-chip zal kiezen voor communicatie over lange afstanden. Als grootschalig toepassingsscenario binnen het Internet of Things zal de slimme woning de komende jaren een markt van honderden miljarden dollars vormen. Naarmate de leveringen van slimme woningproducten toenemen, zullen Sidewalk en vergelijkbare communicatieprotocollen in thuissituaties het LoRa-ecosysteem in staat stellen om op grote schaal in slimme woningen te worden ingezet.

       Van binnen naar buiten, het ecosysteem van de slimme woning breidt zich uit.

       De auteur is van mening dat de lancering van de Sidewalk-technologie door Amazon van groot belang is. Dit is een belangrijke stap in de uitbreiding van het ecologische bereik van het bedrijf op het gebied van slimme woningen. Dankzij het lage energieverbruik en het grote bereik van Sidewalk kunnen Amazon-producten voor slimme woningen nu ook buitenshuis worden gebruikt, waardoor het bedrijf diverse producten voor buiten kan lanceren die de markt voor zowel particuliere als individuele consumenten kunnen veroveren.

Zoals Amazon tijdens de persconferentie aangaf, kunnen gebruikers dankzij de samenwerking met Sidewalk Echo-luidsprekers in huis gebruiken om het weerstation op de stoep te activeren en zo de regenval buiten te meten, de beregeningssensor in de tuin aan te zetten en zelfs de sensor in de brievenbus te activeren om te weten of de post is bezorgd. Traditionele wifi, Bluetooth, Zigbee en andere protocollen ondersteunen geen apparaten van binnen naar buiten vanwege de communicatieafstand. Met de ondersteuning van Sidewalk kan Amazon in de toekomst producten blijven lanceren voor buitentoepassingen, zoals apparaten voor de gemeenschap en persoonlijke kleding.

De afgelopen jaren heeft Amazon, als gigant in e-commerce en cloudcomputing, een aantal kosteneffectieve hardwareproducten gelanceerd die een zeer grote impact op de sector hebben gehad. Typische voorbeelden zijn de Kindle en de Echo smartspeakers. De Kindle is Amazons intrede in de markt voor digitale content zoals boeken, muziek en video's, waarmee de verkoop van digitale content wordt uitgebreid; de Echo is de toegangspoort tot de intelligente spraakassistent Alexa, waarmee Amazon zijn positie in AI, cloudcomputing, digitale content en e-commerce versterkt.

Momenteel heeft Amazon een dominante positie op de markt voor slimme hardware, met name slimme speakers, die de eerste plaats innemen op de Amerikaanse markt. De Echo heeft een marktaandeel van ongeveer 70% in de markt voor slimme speakers. Dankzij het succes van de slimme speakers blijft Amazon het aantal categorieën slimme hardware uitbreiden, de thuis- en consumentenmarkt verder domineren, meer gebruikers en data vergaren en zo zijn invloed in het industriële ecosysteem vergroten.

De slimme spraakassistent Alexa vormt al de kern van het hardware-ecosysteem van Amazon. Amazon heeft Alexa opengesteld voor fabrikanten van derden om de grenzen van het hardware-ecosysteem te verleggen. Sidewalk kan ook worden beschouwd als een belangrijk wapen om hardwarecategorieën en -mogelijkheden uit te breiden. Naast de eigen slimme huisproducten van Amazon moedigt Amazon ook meer fabrikanten van slimme huisproducten aan om Sidewalk-technologie te gebruiken, waardoor een breder ecosysteem voor slimme huizen ontstaat. Uiteraard heeft de promotie van Sidewalk ook de positie van LoRa binnen het ecosysteem voor slimme huizen verder versterkt.

Dave Limp, directeur apparaatontwikkeling bij Amazon, noemde ook 4G/5G-technologie, maar hij was van mening dat mobiele netwerken duur en complex zijn en mogelijk niet voldoen aan de behoeften van slimme huizen. Volgens de auteur promoot Amazon de Sidewalk-technologie niet alleen vanwege deze kenmerken van mobiele netwerken, maar ook omdat mobiele netwerken afhankelijk zijn van operators en Amazon daar zelf geen invloed op kan uitoefenen. De eigen communicatietechnologie van Amazon is daarom beter geschikt voor de industriële sector.

Om een ​​communicatieafstand van meer dan 1 km te bereiken, moet de hardware die gebruikmaakt van Sidewalk-technologie natuurlijk verbonden zijn met een basisstation of gateway. De plaatsing van basisstations en gateways is daarbij van groot belang. In een extern persbericht meldde Amazon dat het 700 testapparaten had verspreid onder een groot aantal huishoudens in Los Angeles. In slechts drie weken tijd was het dichtbevolkte gebied van Los Angeles hiermee volledig bestreken.

De auteur voorspelt dat de meeste van deze 700 testapparaten LoRa-gateways zullen zijn die de Sidewalk-specificatie ondersteunen. Vanwege het grote communicatiebereik van LoRa kan, door LoRa-gateways aan huishoudens te distribueren, gebruik worden gemaakt van dergelijke "crowdsourcing"-methoden om snel een netwerk uit te rollen dat grote bevolkingsgebieden bestrijkt en zo de koppeling van diverse slimme huisproducten ondersteunt.

De kosten van een LoRa-gateway zijn laag. Begin dit jaar, tijdens een LoRa-conferentie in Nederland, bracht de LoRa-ontwikkelaarsgemeenschap TTN een LoRaWAN-gateway uit voor slechts $69. Dit laat zien dat een LoRaWAN-gateway betaalbaar kan zijn. Als gateway met een eigen protocol kan de kostprijs zelfs lager uitvallen dan die van een LoRaWAN-gateway, wat een goede basis vormt voor de verdere ontwikkeling ervan in de smart home-sector.

Als de op Sidewalk gebaseerde smart home-producten echter volledig gecommercialiseerd worden, zullen ze zich richten op klanten in alle regio's van de Verenigde Staten. Hoe krijgt elke gebruiker die slimme hardwareproducten van Amazon koopt netwerkdekking? Wordt de gateway meegeleverd bij de aankoop van de hardware, of wordt deze op een andere manier geïmplementeerd? Dit is een belangrijk probleem dat in de toekomstige commerciële promotie van Sidewalk moet worden opgelost.

       Amazon heeft met de spraakassistent Alexa en Echo een voorsprong op de markt voor slimme luidsprekers behaald, waarmee het de ontwikkeling van zijn smart home-ecosysteem heeft gestimuleerd. Door de inspanningen van concurrenten zoals Google en Apple neemt deze voorsprong echter geleidelijk af.Het gebruik van Sidewalk om het toepassingsgebied van slimme woningproducten uit te breiden en het hardware-ecosysteem te vergroten, kan Amazon een nieuw concurrentievoordeel opleveren. Als deze technologie Amazon een voorsprong kan geven in het slimme woning-ecosysteem, is het niet uitgesloten dat andere grote spelers in de slimme woningmarkt in de toekomst ook energiezuinige communicatietechnologie voor grote gebieden zullen introduceren om hun markt te vergroten en hun eigen ecosysteem op te bouwen.Tegen die tijd kan LoRa zich wellicht weer stilletjes in het ecosysteem van andere smart home-spelers nestelen.

       Hoewel de aandacht vooral uitgaat naar de ongeveer twaalf hardwareproducten die Amazon heeft uitgebracht, zou de bescheiden Sidewalk-technologie wel eens een veel grotere impact kunnen hebben op Amazons strategie en ecosysteem voor slimme huizen.

Dit artikel is overgenomen van het openbare account van de "Internet of Things Think Tank". Mocht er sprake zijn van inbreuk, laat dan een bericht achter en neem contact met ons op zodat we het artikel kunnen verwijderen.