Chip sensore a infrarossi MEMS cinese: intervista con il presidente di ChipCreate, Zhao Zhu

Zhao Zhu di ChipCreate e Lingmai Sensor Visits Kinghelm e la sede centrale di Slkor

Nel panorama in rapida evoluzione dell'innovazione globale dei semiconduttori, pochi attori hanno catturato l'attenzione così rapidamente come ChipCreate Technologies e la sua filiale Sensore LingmaiBasata su una filosofia di "precisione, profondità e servizio", l'azienda ha dedicato più di 15 anni alla padronanza di una delle nicchie tecnicamente più impegnative nella tecnologia di rilevamento: Rilevamento della temperatura a infrarossi basato su MEMS.

Grazie a una ricerca e sviluppo incessante e a un modello di servizio integrato verticalmente, ChipCreate ha fornito con successo soluzioni di sensori domestici ad alte prestazioni e basso costo che adesso sostituire i prodotti un tempo dominati da marchi europei, americani e giapponesiI loro clienti includono Midea, Fotile, Dreame, Moonlight Group e Han's Laser, tra gli altri principali produttori di elettronica di consumo e industriali in tutta la Cina.

In questa esclusiva funzionalità, Kinghelm I media si sono incontrati con Zhao Zhu, fondatore, presidente e CEO di ChipCreate e Lingmai Sensor, un tecnologo diventato imprenditore la cui disciplina accademica e il cui pragmatismo industriale hanno plasmato una delle iniziative più promettenti nel campo della tecnologia dei sensori emerse dalla nuova ondata di semiconduttori in Cina.

Dai materiali energetici alla microelettronica: un fondatore forgiato dall'intensità

ChipCreate: un decennio di innovazioni tecnologiche (2014-2023)

Nato nel 1981 nella provincia di Liaoning, Zhao proviene da un background ben lontano dai semiconduttori, ma caratterizzato da un estremo rigore. Ha completato un programma combinato di sette anni di laurea triennale e magistrale at Università del Nord della Cina, originariamente specializzato in Ingegneria della sicurezza con un focus su materiali energetici (esplosivi di innesco, di trasmissione e distruttivi) — dove i margini di errore significano vita o morte.

"Passare dai materiali energetici alla microelettronica non è stato solo un cambio di disciplina, è stato come ripartire da zero", ricorda Zhao. "Ogni giorno in laboratorio durava dalle 12 alle 13 ore. Le difese mensili dei risultati della ricerca mettevano alla prova non solo i nostri progressi, ma anche la nostra resilienza. Quel ritmo incessante ha coltivato la capacità di persistere a lungo, anche quando la maggior parte delle persone si sarebbe arresa, ed è esattamente ciò che richiede l'innovazione a lungo termine nei semiconduttori".

Il percorso di fondazione: da startup di studio a impresa high-tech nazionale

Certificazioni e riconoscimenti del settore di ChipCreate

Dopo la laurea nel 2007, Zhao ha lavorato per due anni prima di lanciare uno studio di design indipendente nel 2009. Quel gruppo informale di ingegneri con idee simili si è poi evoluto in ChipCreate Technologies, formalmente fondata a Pechino nel 2014. Nel decennio successivo, l'azienda si è guadagnata il riconoscimento sia come Impresa ad alta tecnologia di Zhongguancun e Impresa high-tech nazionale, guadagnando credibilità attraverso reali risultati ingegneristici piuttosto che attraverso campagne di marketing.

Per accelerare la reattività del mercato e servire meglio i clienti a valle, Zhao si è espanso nella Cina meridionale fondando Sensore Lingmai a Shenzhen nel 2023 — posizionando l'azienda alla convergenza di Capitale dell'innovazione cinese (Pechino) and capitale manifatturiera (area della baia di Guangdong–Hong Kong–Macao).

Stack tecnologico: “Sensore + algoritmo + calibrazione a livello di prodotto” come motore principale

Prodotti di punta del marchio LeaMEMS

A differenza dei tradizionali fornitori di chip che vendono semplicemente wafer o matrici confezionate, ChipCreate opera sotto un modello orientato alle applicazioni full-stack, integrando:

l Chip sensore a infrarossi MEMS

l Librerie di algoritmi (funzioni Lib)

l Routine di calibrazione e convalida a livello di prodotto

l Moduli sensore personalizzati e soluzioni complete

Questo approccio è in linea con la filosofia di Zhao: "Non vendiamo solo sensori: forniamo funzionalità."

I loro marchi leader, LeaMEMS and LinKon, competono direttamente con - e in molti casi sostituiscono - nomi globali come Melexis (Belgio), Heimann Sensor (Germania), Excelitas (USA) e Nicera (Giappone).

Posizionamento di mercato: una strategia “larga 1 centimetro, profonda 1 chilometro”

Flusso di lavoro innovativo del servizio clienti di LeaMEMS

Zhao rifiuta la tradizionale strategia di diversificazione delle startup. Invece, promuove un strategia di specializzazione verticale:

"In questo settore, la tecnologia abbraccia hardware, ottica, materiali, termodinamica e ambienti applicativi. Se ci si disperde troppo, non si riesce mai a padroneggiare alcun livello. Il nostro obiettivo è concentrarci su un segmento ristretto e andare in profondità."

Questa mentalità ha prodotto soluzioni con elevata ripetibilità, basso rischio di sostituzione e forte difendibilità IP, dando ChipCreate potere di determinazione dei prezzi e leva contrattuale in un settore noto per la mercificazione.

Modello di servizio: rompere le convenzioni del settore con il supporto completo del ciclo di vita

A differenza dei tipici fornitori di sensori che esternalizzano la calibrazione e lasciano l'integrazione ai clienti, ChipCreate gestisce un linea di calibrazione e convalida a livello di fabbrica dotata:

l Sorgenti di radiazione del corpo nero

l Bagni d'acqua a temperatura costante

l Camere termiche controllate

l Apparecchiature personalizzate e software interno

Vostro processo di coinvolgimento in cinque fasi Include:

l Test del campione del cliente (estrazione del profilo termico)

l Personalizzazione dell'algoritmo (incorporata nelle funzioni Lib)

l Calibrazione e convalida della produzione (per garantire la precisione sul campo)

l Consegna e fornitura di massa

l Supporto continuo per sensori e librerie software

Questo modello riduce radicalmente gli oneri ingegneristici dei clienti, ottenendo ciò che Zhao chiama “rilevamento plug-and-deploy”.

Approfondimento del settore: “La sostituzione interna è in aumento, ma lo sono anche le sfide”

Zhao Zhu: Costruire la forza della prossima generazione della Cina nel rilevamento a infrarossi MEMS

Zhao è sincero riguardo alla realtà del mercato.

"Sì, le sostituzioni nazionali stanno accelerando. Ma con ciò si verificano eccesso di capacità, compressione dei prezzi e omogeneizzazione. La vera innovazione ora richiede la comprensione non solo dei chip, ma anche del comportamento completo dell'applicazione. Ecco perché insistiamo nel possedere sia il sensore che il suo algoritmo."

Mette inoltre in guardia contro un opportunismo miope.

"È una strada difficile. Se ti aspetti risultati immediati, non dovresti lavorare nel settore dei semiconduttori. Abbiamo scelto deliberatamente la strada ripida: costruire qualcosa di fondamentale, non transazionale."

Guardando al futuro: progettare un concorrente globale dalla Cina

Con La Cina consuma oltre il 50% della domanda mondiale di sensori, i vantaggi strutturali sono evidenti. Ciò che una volta era tecnologia dominata dall'estero è ora in corso ricostruito dall'internoPer Zhao e il suo team, la missione non è solo commerciale: è strategica.

"Il mondo non ha bisogno di un altro assemblatore. Ha bisogno di aziende produttrici di sensori originali con tecnologie di base difendibili. Questo è il ruolo che intendiamo svolgere."

ChipCreate e Lingmai Sensor, insieme ad altri innovatori nel settore dei semiconduttori Kinghelm and Slkor — non sono solo fornitori di componenti, ma anche definitori di categoria. Rappresentando una nuova ondata di pionieri dei sensori MEMS e RF full-stack, costruiti interamente in Cina, queste aziende stanno dimostrando che la leadership tecnologica non richiede imitazione. Richiede perseveranza, competenza ingegneristica e il coraggio di costruire partendo dai principi fondamentali.