華強北は、Appleの2021年の特許から「インスピレーションを得て」、OLEDタッチスクリーンを搭載したAirPodsを「発明」した。

EDN Electronic Design Newsの報道によると、Twitterユーザー@lipilipsiがAirPodsに酷似したワイヤレスイヤホンの画像と動画を共有しました。画像を見ると、イヤホンの筐体前面にOLEDタッチスクリーンが搭載されており、AirPodsよりも先進的なデザインであることが示唆されています。

動画では、ケースの蓋を開けるとディスプレイ画面が起動する様子が確認できます。ユーザーは、ノイズコントロールのオプションを選択したり、イヤホンの位置を確認したり、イコライザーのプリセットを選択したり、画面をロックしたりできます。ディスプレイ画面には、各AirPodのバッテリー残量、現在の時刻、Bluetooth接続ステータスも表示されます。

Xのプロフィールによると、@lipilipsiは中国の深圳を拠点としているようです。一部のネットユーザーは、OLEDタッチスクリーンを内蔵したこれらのAirPodsはHuaqiangbeiの製品ではないかと指摘しています。

タッチスクリーンを内蔵したイヤホンのコンセプトは、早くも2021年にAppleが提出した特許出願にまで遡ります。

特許には、「ヘッドフォンケースにインタラクティブなユーザーインターフェースを構成することで、ユーザーはワイヤレスヘッドフォンに関連する操作を制御でき、ヘッドフォンケースの実用性が向上し、ワイヤレスヘッドフォンに対するユーザー制御が改善されます」と記載されています。

Apple は、グラフィカル ユーザー インターフェイス (GUI) と触覚フィードバックを備えた静電容量式タッチ スクリーンを使用してヘッドフォン ケースから Apple Music を制御することを想定しており、ユーザーはオーディオの再生を制御したり、音量を調整したり、曲をお気に入りに登録したり、その他の方法で音楽を操作したりすることができます。これは、ここで紹介する模倣デバイスに似ています。

この特許では、インタラクティブなタッチディスプレイをこのように統合することで、「ワイヤレスヘッドフォンのユーザーコントロールに関連する欠陥が軽減または排除される」と主張している。